L’Ordre Souverain de Malte est une des institutions les plus anciennes de la civilisation occidentale et chrétienne. Ordre religieux et laïc de l’Eglise Catholique depuis 1113 et sujet de droit international, l’Ordre Souverain de Malte entretient des relations diplomatiques avec plus de cents Etats, ainsi qu’avec l‘Union Européenne et jouit d’un statut d’observateur permanent aux Nations Unies. Il est neutre, impartial et apolitique.
L’Ordre de Malte est aujourd’hui actif dans 120 pays, se dédiant aux personnes dans le besoin à travers des activités médicales, sociales et humanitaires. Au quotidien, son large spectre de projets sociaux fournit un soutien à ceux qui sont oubliés ou exclus par la société.
L’Ordre s’engage de façon particulière à aider les personnes qui vivent au milieu de conflits armés ou sont victimes de catastrophes naturelles en leur fournissant une assistance médicale, en soignant les réfugiés et en distribuant des médicaments et du matériel de base nécessaire à leur survie. Dans le monde entier, L’Ordre de Malte se prodigue en défense de la dignité de l’Homme et donne assistance à ceux qui en ont besoin, indépendamment de leur race ou de leur religion.
Fondé à Jérusalem au XI siècle, l’Ordre de Malte n’a jamais cessé de secourir les faibles et les malades. Ses 900 années d’histoire se reflètent dans son nom entier : L’Ordre Militaire Souverain Hospitalier de Saint Jean de Jérusalem de Rhodes et de Malte. Le gouvernement de l’Ordre de Malte siège à Rome depuis 1834 où il jouit du droit d’extra-territorialité.
L’Ordre de Malte œuvre à travers 12 Prieurés, 48 Associations nationales, 133 missions diplomatiques, une agence de secours internationale et 33 corps nationaux de bénévoles, en plus des nombreux hôpitaux, centres médicaux et fondations spécialisées. L’Ordre de Malte ne poursuit aucun but économique et politique et ne dépend d’aucun Etat ou gouvernement.
En France, l’Ordre est organisé en :
- L’Association Française des Membres de l’Ordre Souverain de Malte,
- Les Œuvres Hospitalières françaises de l’Ordre de Malte, connues sous le nom de « Ordre de Malte France » et reconnues d’Utilité Publique depuis 1928,
- La Fondation Française de l’Ordre de Malte, qui soutient les missions hospitalières de l’Ordre et protège son patrimoine culturel et historique.
